来源：搜狐IT
(作者：孙宏金)
当星际文明的光芒照亮地球之后，人类便开始了运用返回式航天器进行植物种子遗传变异方面的研究。
据有关资料统计，1957-1988年，国际上已发射了空间生命科学卫星109颗。搭载植物材料33次，占总数的30.3%，其中前苏联16次，美国14次，我国3次。
这些搭载，使人类对空间微重力、高能重粒子对植物生长、发育的机理和遗传特征的影响等，有了初步的认识。美国将番茄种子送上太空达6年之久，收回后发给中小学生做种植试验，获得了变异的番茄。前苏联曾将枞树种子送入太空，经地面种植后，获得了生长快速的植株。
由于解决粮食问题对美国和前苏联来讲并不紧迫，因此，这两个航天大国太空植物试验的重点并不是为了获得在地面种植的良种，而主要是为了探讨解决人类进入太空的“口粮”问题，以改善人在空间生存的小环境。换言之，是为了探索太空中能否生长植物，如果这一探索能够成功，不仅航天员在太空中吃饭问题不用操心，人类移居其它星球也将有饭吃。
利用返回式卫星进行太空育种研究课题，得到了党和政府的高度重视，被列为国家863高科技航天领域生命科学项目，由中科院遗传所等单位主持。自1987年以来，我国利用返回式卫星和神舟飞船为平台，已经进行了100多种植物300多个品种的太空培育试验。而后，它们在江西、广西、黑龙江、甘肃等地安家落户，繁育后代，取得了一系列丰硕的成果，这些成果为促进农业育种技术的进步，推进航天效益工程的进程，起到重要作用。
