耕地是粮食生产的第一资源。近年来，我国粮食生产连续获得丰收，保护耕地功不可没。据统计，目前全国在册的基本农田面积为15.89亿亩。实践证明，划定基本农田保护区，对优质耕地实行特殊保护，对于促进经济社会全面协调可持续发展，发挥了积极作用，取得了明显成效：
为确保国家粮食安全发挥了重要基础性作用。去年在国家政策的拉动下，粮食出现了恢复性增长，作为粮食生产载体和基础的基本农田得到了保护，是重要原因之一。
对土地节约集约利用发挥了积极促进作用。通过划定基本农田保护区，严格限定基本农田的用途，制约了城镇建设和非农建设项目对优质耕地的占用。通过坚持执行土地利用总体规划，加强对占用基本农田的审查管理，监督检查，查处违法，有效制止了乱占滥用和破坏耕地的行为，遏制了一些地方盲目外延扩张用地的势头，促进了各类建设用地向集约高效和内涵挖潜方向发展。
对促进农民增收和农村稳定发挥了有力保障作用。基本农田落实到了地块和农户，成为农民重要和稳定的生产资料和生活保障。目前，全国县（市、区）、乡（镇）、村、社、农户共签订责任书1.53亿份，稳定了基本农田的数量、质量和布局，也稳定了农村土地承包关系，为农民增收创造了有利条件。
对生态环境的保护和建设发挥了有效维护作用。以基本农田整理为主的田、水、路、林、村综合整治，维护了农业生态系统的稳定，促进了农村生态系统向良性方向的发展，也提高了城镇周边的生态质量。
但是，我国耕地保护形势依然十分严峻，耕地资源还在大量减少。从1996年到2004年，由于生态退耕、结构调整、建设占用和灾害损毁等原因，我国耕地已从19.51亿亩减少到18.37亿亩，人均耕地仅为1.41亩，只有世界人均水平的40％。随着人口增长和生活水平的提高，我国粮食需求将继续增加，耕地保护的担子更重、压力越来越大。
国土资源部有关负责人指出，今后相当长的时期，耕地资源紧缺对粮食生产的制约，人口增长、经济发展和人民生活水平提高对粮食供给的需求，决定了对粮食问题决不能掉以轻心，必须始终把保护耕地作为保障粮食安全的首要政策目标，不折不扣地贯彻落实最严格的耕地保护制度，坚持不懈地抓实抓好。
