种子是蔬菜产业核心竞争力，被称做蔬菜产业的“芯片”。近日,记者在第十三届中国（寿光）国际蔬菜科技博览会上发现，作为中国最大蔬菜基地的寿光，目前不得不尴尬地面对这样一个事实：大宗蔬菜种子市场已基本被国外品种垄断，国产种子占有率不断下降。这种情况，在各地蔬菜市场也很普遍。
国产蔬菜种子市场为何萎缩？一是历史原因：国内种业研究起步晚、起点低。以往蔬菜种子偏向大田蔬菜，并不以高端蔬菜种子为主，因此，许多菜品的国外种子优于国内。以番茄为例，国外品种产量高、耐储藏，经过几年的发展，几乎就把国内番茄挤出了种子市场。二是国产种子质量得不到保证，销售渠道趋于萎缩。菜农反映，国产种子鱼龙混杂，有一些实际上是国外种子的二代种子，产量低、抗害力弱。基于这一原因，寿光当地的农资经营龙头企业东方誉源，现在基本不代理国产种子，只经营日本、荷兰、以色列等国家和地区的种子。
历届菜博会上都有专家呼吁发展民族种业。外资种业垄断的结果，一是进一步打压了国产种子发展空间；二是出现“天价种子”，菜农为生产只能被迫接受。种子价格的上涨会直接传导到菜价，因而有人担忧，“长此以往，老百姓炒盘菜都得看外资种业的脸色。”
我们不拒绝来自世界各国的优良品种，但一定要抓紧具备自主知识产权的蔬菜产业核心技术研发。如何提高国产种子的研发能力是核心。国外的蔬菜种子研发皆由种子公司直接从事，采用的是集研发、推广、销售为一体的模式，并且大都以企业为主体，研究人员很快就能接收到市场反馈的信息。目前，中国农科院和天津农科院科研能力都比较强，但菜农反映的一个突出问题是，研发与市场相脱节，造成了种子研发的盲目性，菜农往往不愿用。而且我国蔬菜种业过于分散，改变这种“小”而“散”的局面，需要通过整合重组来做大做强。
因此，国家应加大菜种研发科研资金的投入，同时完善科研体制，使研发与市场更为紧密地结合起来，推动更多的企业投身菜种研发，提高我国蔬菜育种的自主创新能力。
令人欣慰的是，寿光的种子企业并未气馁，而是在蔬菜产业的转型升级中同国外种业巨头展开了一场“长跑比赛”。本届菜博会上传出好消息：寿光已经聚集中国农大蔬菜研究院、国家蔬菜工程技术中心等科研机构，建起了我国水平最高、规模最大、实力最强的蔬菜研发平台。国产种子正在不断进步，在一部分品种和领域,国产种子已经能向国外种子“叫板”，且价格便宜了五分之四左右。