近年来，随着商品化程度的加深，我国农副产品价格“过山车”式大幅波动不断上演。去年的“姜你军”“蒜你狠”都已风光不再，进入了彻底的熊市，取而代之的则是前两年价格跌至低谷的猪肉成了今年CPI上涨的主要推手。
但不少专家认为，由于年初的猪肉价格上涨，许多养殖户纷纷补栏，等到明年3月以后生猪大批量上市时，猪肉价格很可能难逃“猪周期”规律，再次带来养殖户的惨重损失。
梳理商务部近几年的监测数据发现，大多数蔬菜品种价格的周期性明显，最高价格普遍要比最低价高出一倍，有的甚至三倍以上。如黄瓜2011年3月初的高峰价格为每公斤4.23元，而2010年7月的低谷价格仅为1.6元，最高价是最低价的2.64倍。生姜价格的波动更是达到3倍以上，许多产品的周期几乎不到一年就一次。
虽然在市场经济环境下，农产品价格有涨有跌属正常现象，但价格过大幅度波动，则会影响产业的正常秩序，影响生产安排，于“农”于“民”都没好处。去年菜价过快上涨，市民怨声载道，今年菜价大幅下跌农民叫苦不迭，这不仅造成了大量农业资源的浪费，也使国家宏观调控被牵了鼻子。
农产品价格的大幅度波动，不能不承认和其自身的特性有一定关系。众所周知，许多农产品属于必需品，从而需求对价格的弹性很低，即价格变动对需求量的影响不大，高低都得吃。由此导致，当供给相对小于需求时，价格可能快速上涨，但供大于求时，价格再低需求也大不了太多。
在需求与价格之间的弹性低的同时，农副产品供给价格弹性却很大，如大蒜价格高时，就很快有农民把麦地改种大蒜，而当价格低时，大蒜地又改种粮食，从而导致供给大幅波动，继而价格波动，产生循环。
供给的这种敏感性，在蔬菜、猪肉等农副产品作为农业劳动者主要收入来源的背景下，不难理解。种粮是基本收入保证，但要增收还得靠经济作物，并且农民经济承受能力差，很少有农户敢于在亏损的情况下继续种植。