荷兰农业大臣魏尔曼说，在过去几十年里，中国整体经济得到了很大的发展，其中农业部门的改革发挥了重大作用，中国令人瞩目的增长不仅由于制度改革与政策发变，而且得益于新技术的应用、基础设施建设以及农田治理。中国与荷兰两国在农业农村发展方面，有很多可以互相学习之处，两国可以交流知识并借鉴成功的经验。农业在全球化中仍然具有十分重要的地位，很高兴看到中荷两国科学家在研究项目上的携手合作，期待着中荷两田在这些方面的进一步合作与对话。
中国农业科学院与荷兰瓦赫宁根大学的合作始于1989年，双方签署了合作谅解备忘录。从1992年起赫宁根大学植物育种系开始接收中国博士研究生，共有18名中国博士生就读，为此瓦赫宁根大学直接投资了300万欧元用于中国博甘生教育，此外还培养了50多名来自中国的硕士生。中国农科院与瓦赫宁根大学科学家互访交流频繁，中国农科院科学家学到了荷兰先进的农业科学技术，瓦赫宁根大学也掌握了中国农业科研现状的第一手资料。2003年3月中国农业科学院与瓦赫宁根大学签署了建立战略合作伙伴关系的协议，2003年11月在北京成功地举办了“中荷 生物技术科学家峰会”。
在农业部的支持下，中荷双方于2001年正式启动了子项目“蔬菜基因组研究——从健康食品”，该项目被科技部列为首批重点国际合作项目。项目执行2年，取得了重大进展，完成了13位博士研究生的招生工作，双方开展了分子标记辅助育种联合培训班，已获得转SAAT基因、PI基因（蛋白酶抵制基因）、Bt基因的拟南芥材料，并开始了天敌的饲喂实验；通过cDNA-AFLP技术筛选获得一些候选基因，目前正在进行片段的克隆与测序工作；已完成了与叶酸有关的5个基因的构建及转基因研究；开始大规模白菜富锌基因资源的筛选，获得了携带转座子标签的转基因番茄材料，完成了尤其是白菜低植酸基因资源的筛选，本年了用于低植酸基因定位的分离群体，通过RT-PCR技术获得了CMV、PSV、PStV基因片段的克隆，将进一步构建侵染性病毒载体。
2003年，中荷启动了国际马铃薯基因组测序项目，将中国农业科学院作为此大型多边合作项目的第一国际合作伙伴，此项目的实施对中国提高自主创新能力、成为马铃薯分子遗传和育种研究的强国有非常重要的意义，对于提升中国农科院的国际学术地位也大有有广裨益。
