9月26日，中美纺织品谈判的“第五轮”又将在美国华盛顿进行。有漫长却无果的前四轮作为铺垫，即使是谈判者本身，对于最终的结果也难以保持乐观。
基于在北京的“第四轮”分歧依然巨大，僵局料很难一时击破。
美国人的“算盘”
美国谈判学会主席尼尔伦伯格对谈判下了一个定义，谈判是“合作的利己主义”的过程。国际谈判实际是一个“双重博弈”，既是谈判双方国与国利益的博弈，也是国内相关利益群体的博弈。
面对艰难的对手，较好的办法并不是先做出些微小的让步，以换取对方的善意，谈判双方应该是在不断讨价还价中赢得最有利于自己的结果，谈判者绝对不应该是个大度的人。
国际贸易谈判中不谈是否合理，只谈是否合法，中美的纺织品争端一开始就是美国佬在“无理取闹”，这才是关键。美国人在纺织品谈判中抛弃大国之风，甚至摒弃了以往的“自由贸易主义”原则，将中美之间的谈判一拖再拖，陷入胶着。
美国方面在这个问题上纠缠自有其道理，中美纺织品争端爆发，根源不仅在于国内贸易保护，也在于美国的国际战略。如果从直接的物质利益来看，美国是交易中的最大受益者，包括廉价消费品供给、抑制国内通货膨胀、在华投资收益、流通部门收益。
之前，美国不厌其烦地同中国进行了四轮磋商，尽管在纺织品问题上仍是毫不松口，但是表态却越来越让人“欣慰”。从之前的单方面对中国纺织品强硬设限，转为主动要求与中国进行磋商，并宣布其谈判目标是“与中国达成广泛的纺织品协议”。
中国人的筹码
中国30万纺织企业、1900万纺织从业者是不在美国人考虑之列的。除了谋求在纺织品之外的其他领域“让步”，单就纺织品而言，中国人手里的筹码不多。
但是如果把来自中国的廉价消费品计算在内，则是另一个账本。
事实上，中国带给美国实实在在的利益，美国人心知肚明。据中国海关统计，2004年中国进口美国棉花金额为17.7亿美元，计106.3万吨，占中国进口棉花总额191万吨的55.6%。据美国棉花协会预测，2005年，中国需要进口棉花350万吨，其中将有一半以上是美棉。如果美国仍对中国纺织品一味地设限，美国17个州2万多个农场3万多棉农的利益将会受到重创。
此外，对美国进口商来说，完整的纺织产业链条和优质低价的产品是中国纺织品最具吸引力的“卖点”，由于中国纺织品价格相当低廉，如果美国要从中国以外的国家进口同样商品，美国消费者每年需要增加140亿美元的支出。更大的问题是，如果没有中国的消费品，美国的物价指数将上升两个百分点，通货膨胀的几率将会加大。
美国对中国采取的“一手打，一手拉”的做法，表明了美方既希望中国做出让步以获得更大的利益，又不愿真正把中国价廉物美的纺织品拒之门外的矛盾心理。
不要报太高希望
在第五轮谈判启动之前，中国商务部部长助理傅子应明确表示，中方“不会再在原则问题上让步”，只能在非原则问题上表现出弹性，尽管目前还存在分歧，但双方已达成一定共识，无论是美国的消费者或进口商，还是中国的出口者或生产商，都需要有一个稳定的贸易环境。
不过可以肯定地是，即使中美纺织品谈判最终达成协议，其“双赢”程度难以达到中欧协议的水平。中欧谈判的“双赢”，建立在欧盟“城内失火”的客观条件之上，至少从目前看，在美国，短期内还不会出现类似情况。
所以在这场贸易谈判游戏中，中方除了坚持原则之外还需要有高度的耐心，让美方感觉到“需要松动贸易问题上的僵硬立场，以换取中国在众多问题上的合作”；让美国国内自由贸易阵营，因利益受损而更加积极地展开政治活动，以抑制保护主义势力，都需要等待时间发挥作用。
“抢占先机”，期待双赢
鉴于争端已经成为既成事实，通过平等、公正的双边磋商达成理性的解决方案，避免两败俱伤的贸易战，仍然是我们和美国可以期望的最好结果。
但也应当做好最坏的准备。一方面继续按部就班地通过双边渠道开展磋商；另一方面做好向世贸组织申诉、或者在对方悍然采取进一步单方面措施情况下，实施以牙还牙的贸易战的准备，既是防备万一，也有助于增强自己在双边谈判中讨价还价的地位。
