说起中国拖拉机工业，有一种产品是绝对不能不提的，那就是小四轮拖拉机。
20世纪80年代初，“拖拉机离岗休养，小毛驴趾高气扬”，家庭联产承包责任制的实施曾使中国农机工业一度跌入低谷。1982年，我国第一代8挡小四轮在一拖诞生，随后，8挡东方红型和6挡泰山型小四轮开始带动中国农机工业迅速走出低谷。
作为中国小轮拖的鼻祖，一拖已经有25年的小四轮生产历史，然而2000年前后，小拖市场的烽烟四起，使一些曾经位居行业前几名的企业先后陷入困境。人们也不免有些担心：东方红小四轮的命运会如何？
近日当我们再次走进中国一拖时，种种顾虑很快被火热的生产场面打消了。中国一拖集团第二装配厂的张家新经理告诉我们，2000年前后，受组装车、拼装车及民营企业的冲击，东方红小四轮在产销上确实受到了很大影响，但大浪淘沙最终要靠实力作后盾，东方红小轮拖近几年的发展就印证了这一点。2003年，小拖行业整体下滑，东方红小拖年销量突破12万台，2004年实现销售近15万台，销售收入行业领先，截至目前，东方红小拖已经创下了日销超千台，月销超2万台的记录。
2003年以来，小拖行业“小、散、乱”的局面已经显露出加快整合的趋势，靠品质、技术、服务占领市场，靠资本、规模说话的特征越来越明显。在这场整合中，一拖等企业的优势再度显现出来。张经理介绍说，东方红小四轮的社会保有量已经接近200万台，稳居行业之首，这是几代一拖农机人共同奋斗的结果。如今，中国小四轮市场早已经进入成熟期，竞争越激烈，在这种情况下，越应该注重产品品质，不顾产品质量，一味靠价格战打拼市场，必然被用户淘汰。这么多年来，东方红小拖的外观和高可靠性，已获得很高的用户满意度和市场美誉度，并不断出口到英国、荷兰、罗马尼亚、泰国等近20个国家和地区。
张经理介绍说，中国一拖作为特大综合性机械制造基地，拥有强大的科研开发实力、生产加工能力和销售服务能力。半个世纪的拖拉机制造经验，加上原国家拖拉机研究所并入一拖后形成的雄厚研发力量支撑，使东方红小四轮在开发上始终引领行业潮流。由于其轴距大、整体稳定性、安全性和爬坡性能好，无论是搞农业运输还是下田均能发挥出良好作用，因而在价格略高于其他产品的情况下，东方红小四轮依然深受广大用户的欢迎。近年来，中国一拖又利用技术、品牌优势，果断跳出与众多厂家在低档产品市场挤挤扛扛争饭吃的局面，加大新产品研发力度，相继开发的17˜26马力两轮及四轮驱动中高档小轮拖产品和“东北虎”、“西北星”、“川豹”系列等具有区域特点的产品，新产品已占总产销量的70%左右。
目前，中国一拖的办事处和营销网点遍步全国，东方红小拖产品的营销网点已发展到数百家，除搞好东方红小轮拖的售前、售中和售后服务外，该公司还改变服务模式，加强经销商的培训力度，加强三包件的配送，积极了解用户使用过程中的意见和建议，并及时反馈到洛阳本部。在渠道资源、信息管理和研发部门的协调作用下，东方红小四轮已完全实现了产品小改3天、大改5天的市场反应速度，极大地满足了市场不同需求。近年来，他们根据特殊地区的特殊需求，研制、生产和销售了2万余台特殊需求的小拖，品种达到360余种。东方红已经覆盖了小拖行业全功率、全系列的产品。
