2003 年的IFEAT 国际香料会议在澳洲悉尼召开, 会后大会组织对澳洲的塔斯曼尼亚岛( TASMANIA ISLAND) 的香料种植基地进行了为期四天的参观考察,成员来自美、法、英、德、日、中国香港等共23 位资深的行家及调香师,这个岛地处澳洲最南端,人口不足50 万,但4 个城市有机场,一直是各国前往南极考察探险的饮水食物补给点,同时也是澳洲多种天然香料的种植和生产基地。当时北半球已步入深秋,而那里正春意盎然,夏季时日间温度32235 ℃,而夜间则降至10 ℃左右,温差大使植物的叶子、花朵、果实的生长良好,日照阳光充足,土壤肥沃,非常适宜香料植物的生长。
我们在考察过程中看到当地主要的香料植物
油有以下品种:
1 . Almond oil 杏仁油、冷榨、化妆品级
2 . Anethol 茴脑,从小茴香籽油提炼
3 . Apricot oil 桃仁油
4 .Blackcurrant bud absolute 黑加仑子花蕾净油
5 .Boronia absolute 波罗尼净油
6 . Coconut oil 冷榨椰子油,化妆品级
7 . Eucalyptus oil 桉叶油
8 . Evening Primrose oil 月见草油
9 . Fennel oil 小茴香油
10 . Lavender oil 薰衣草油
11 . Lanceolata absolute
12 . Macadamia Nut oil 澳洲坚果油
13 . Parsley Herb seed oil 欧芹籽油
14 . Moutain Peppermint oil 野山胡椒油
15 . Spearmint oil 留兰香油
16 . Tea t ree oil 茶树油
其中印象较深的有以下几种:
薰衣草油,早在1921 年,一对英国夫妇Mr.& Mrs. Denny 就从英伦带来一袋纯种薰衣草种子开始垦荒种植,这个岛上的气候及红土壤与法国南部的真正薰衣草种植基地非常相似,同时当地没有这个品种,不会杂交,得以保持纯种:现在共种120 英亩,是这岛上最大的单一种植基地。通常需种植四年才达到丰富的含油量,蒸馏加工在农场内的厂现年产油222. 5 吨。因生产成本高,售价达500 澳元1 公斤,还高于法国产品,只销澳洲本土。但这个薰衣草农场在11 月底12 月初澳洲夏季盛开花朵时,一大片紫色延绵到天边的花海极为壮观,也成为很别开生面的旅游景点。
波罗尼灌木丛植物,花朵很小,直径约半公分,花瓣紫而黄背,小巧玲珑,香气非常特别,10月为花的产季,采集花朵加工为精油,每公斤卖价8000 澳元,是调高级食品香精的原料。
Moutain Peppermint ,野山胡椒油,完全是从塔斯曼尼亚岛的野生植物中开发出来的产品,主要用叶子蒸馏,胡椒的特征香气特别柔顺,现在已经人工种植,售价达9 ,000 澳元1 公斤,也是调高级食品香精的原料。
岛上原来分散的香料种植农场和生产基地,于三年前被Bronson and J acobs (保信捷) 公司全部收购。B &J 是澳洲当地最大的一家集生产、批发、经销为一体的公司,在国际上有广泛的销售网络。香料植物由以前农场主的盲目种植,改为以销定产,每年由B &J 设在悉尼的总部下定单,来决定各种香料植物的种植面积和产量,这样最大的好处是不会盲目扩种,造成供大于求,避免相争减价的无序恶性竞争,使产品价格保持高位、稳定,保障了生产的利润。
岛上的种植基地大多是平原或缓伏的丘陵,香料植物从播种,浇水,施肥到收获,全部是高效率的机械化生产,全岛1 ,300 英亩的种植面积,只有不到20 个工人操作,我们所到之时正遇春旱,洒水机一排足有100 米宽,排成一字形由胶轮缓缓推向前,全自动控制洒水。为适合机械化生产,大多植物为灌木树丛,很少有高于1 米的,易于管理,收获时叶、花也是机械化采集,在收获季节也会请些临时工帮忙,劳工成本很高,平均每小时15 澳元,加上各种福利,退休金的储备等,公司实际需支付20 澳元一小时,一天工资160 澳元相当于人民币800 多元,比中国有些地区的农民一个月的收入还要高。
塔斯曼尼亚岛的香料种植和生产,是与科研紧密结合的。塔岛最大的一家生产厂选址在塔岛农业大学的毗邻,开车仅10 分钟,各种香料植物的生长,如何选种,保持品种的优势,如何提高单产,提高含油量,都与农业大学有研究课题,同时也探索、开发岛上丰富的野生植物的新品种。当产品得到市场认可时,就开始人工种植,象野山胡椒油就是这样发展起来的,由农大的教授领衔,带领硕士生、博士生作不同的科研课题研究,也得到政府的大力支持。有了科研课题,企业投入多少资金,政府也会一比一地投入同样的金额供科研无偿使用,保持经常有新的后备产品推出,当一些原有产品遇到市场价格有变化,售价低于成本时就可以转生产其他产品,保持竞争的优势,如岛上的茴脑是用小茴香籽生产的,香气很好,但售价要30 美元以上一公斤,目前中国从八角茴油生产的茴脑价格下降到不足8 美元一公斤,因而无法与中国产品竞争,只能停止生产,但马上就改生产欧芹籽油。
目前中国已成为世界上香原料的生产大国之一,在香原料供应上占有重要位置,如何在市场上保持竞争优势,加大科研力度,减少无序恶性竞争,从澳洲塔斯曼尼亚岛的香料种植发展状况来看,值得借鉴和深思。
