英国国际发展部首席科学家Gordon Conway爵士来京，为中英“精英科技”年拉下帷幕：
英国国际发展部（DFID）首席科学家Gordon Conway爵士于12月20日到达北京。他此行的一个重要目的是为为期一年的“精英科技”年拉下帷幕。“精英科技”年是由中英两国政府共同支持的一项科技合作计划。
2005年，为推动中英合作，Gordon Conway多次会晤中国的科技决策人和科学家，但给记者印象最深的是，他于11月底率领30位英国科学家和官员，与中国官员和科学家一起举行了一场专门涉及农村适用科技的研讨会，而此前和之后的会晤内容大多集中于国家宏观科技合作层面。在记忆中，这也是罕有的一次，国内外科学家和官员在小范围内集中探讨农村的科技问题。
“科技不是唯一的因素，也不一定是最重要的因素。”Gordon爵士在研讨会的一次演讲中这样说，“但至少是经济和社会中非常重要的因素。”
Gordon Conway爵士提出了一个重要的概念——谋生手段。他说，科技可以通过四个主要方法帮助实现农村人口生活标准的持续提高：通过提高他们的生产力，例如，通过为他们提供更高产的农作物品种；通过改善他们收入稳定性，例如，通过使农作物更加耐旱或者找到更安全和更有效的处理害虫的方法；通过让农村社会和家庭更平等地分享利益。最后他提出，通过让人们的谋生手段更有效地应对洪水、疾病等自然灾害来实现收入来源多样化。
“在大多数情况下，一种谋生手段是否成功取决于诸多因素的组合。”Gordon爵士说，“例如，耕种不仅依赖于有效的市场，包括农作物产品和生产资料市场，而且还取决于生产投入背后的技术——农作物的品种或肥料配方等。”
用科学来提高农民生活水平——这是来自英国专家的建议。其实，自1978年以来，提高农业产量及提高农民生活水平就成为中国重点考虑的问题。但许多情形不容乐观，如中国人均耕地面积在减少， 2004年度全国土地利用变更调查结果显示，此数字已减少到人均1.41亩。
中国的农村科技现状，正如农业部部长杜青林曾在一次新闻发布会上指出的，“农业科技对生产的贡献率仅仅在45％左右，与发达国家相比低20到30个百分点，并且科技推广能力比较弱，科技成果的转化率仅在30％左右。”
如何改变现状，Gordon爵士提出，谋生手段的概念对于农村发展的思考和行动至关重要。它提供了一个框架，能够让科学家与农民合作开发科技，以增强这四大要素——生产力、稳定性、恢复力和公平。
在中国也有受到好评的地区模式。“中国杨凌应用科学技术提高当地人民生活水平，帮助农村地区实现可持续发展。”一位著名英国科学家在陕西省召开的一次会议上这样评价。事实上，现在不但需要杨凌这样的示范基地，也需要更多的科学家投入到农村的现实需求上。
