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中新社记者 赵建华
“与城市相比，中国农村的就业问题更为严重。城乡收入差距日益扩大，由农村到城市的永久迁移仍然存在很多限制。过分强调城市的资本密集和农村的劳动密集分工，使城乡劳动力市场处于分离状态，造成了中国劳动力要素市场的严重扭曲。”
亚洲开发银行驻中国代表处经济学家庄健在接受采访时表示，一九七八年改革开放以后，中国经济逐步市场化。劳动力市场在决定就业水平和工资水平方面所起到的作用日益增强。尽管快速的经济增长表明，劳动力的产出水平得到了极大的提升，但中国农村仍存在大量生产率低下的劳动力。
由于农业的生产力水平和报酬最低，产业结构由农业为主向工业和服务业转移就成为大势所趋。有学者估计，到二00三年底，中国乡村有待转移的乡村剩余劳动力总量高达七千六百多万。
二00四年，全国农民外出流动就业人数一点二亿，其中进城务工的农民工约一亿。其就业主要集中在制造业、建筑业、住宿餐饮业等对劳动技能要求较低的行业。据预测，今后五到十年，农村劳动力向城市转移的规模将呈增长趋势，农民工成为城市产业工人主体的趋势会不断得到加强。
农民的加入，在不断壮大着中国的劳动力市场。但户籍制度的存在，却阻碍了劳动力市场的健全、完善。由于在住房、教育等方面，存在巨大差异，有无“城市户口”就显得十分重要。近年来，在户口方面的“管制”尽管已有所松动，但城市仍存在着不少与户口有关的政策。
庄健认为，这就使得农村劳动力的转移，在很大程度上只能是一种“短期”行为。数千万的农民到城市就业时，只能作为“流动人口”，难以真正融入城市生活。这在造成就业不稳定、影响农民眼前收入的同时，也使得技能培训等提高效率的措施，难以持续进行。
因此，要缩小城乡收入差距，就必须进一步完善劳动力市场的功能，逐步取消阻碍城乡劳动力流动的体制性障碍。除了体制因素外，农民尤其是那些进城务工农民素质的提高，也是在完善劳动力市场过程中，不可忽视的问题。
人们一般认为经济发展就是传统农业减少，现代工业和服务业扩张的过程。但在这一过程中，除了资本、技术等因素外，提高那些失去土地农民的技能，或许更为重要。在短期内，农业中蕴藏的大量剩余劳动力，难以被城市化完全真正消化。
只有当进城农民的素质、技能真正得到提高后，才能创造出更多的消费者、生产者，才能形成经济发展的良性循环。否则，城市化的速度越快，蕴涵的风险就越高。
