12月20日，十堰市农业局局长沈康荣研究员、副局长李家军研究员来到张湾区西沟乡，与张湾区副区长陶征山及区农业局、区水利局、西沟乡政府等有关领导共商国际地膜水稻研究基地发展大计。
由十堰市农业局首创的地膜水稻技术曾获得国家发明专利、农业部科技进步一等奖和省政府科技进步奖、科技推广奖等多项大奖，在全国20多个省市及亚非多国推广应用。
地膜水稻不仅具有“节水、增温、除草、高产、高效”的良好栽培功能，而且可以减少稻田甲烷（CH4）、一氧化二氮（N2O）等温室气体向空气中排放的环保效能。这一特性，引起了国际国内自然科学界权威研究机构和知名大学学者的高度关注。通过中德科学技术合作基金会支持，中国科学院、中国农业大学，德国基尔大学、汉诺威大学、克鲁斯物理研究所、里宾西大学等国内外6家科研校所，将与十堰市合作开展地膜水稻综合效应的基础理论研究。
为了创造良好的科研环境，十堰市农业局与张弯区携手在西沟乡黄土岭村二组建立国际地膜水稻研究基地，经过市区共同努力，已经在试验基地完成田间设施建设、道路硬化、停车位修建等工作，并将着手进行灌排水系统、环境绿化美化等方面的建设，以此提升基地的排灌功能和外观形象。基地建成后，平均每年将有6-8名国内外知名科研院所博士级研究人员常年在此开展研究，成为扩大十堰市农业科技对外交流与合作的重要平台。同时，该基地先进的现代农业试验设施也为张湾区观光旅游增添亮点，更为明年3月份在十堰市召开的国际地膜水稻研讨会提供现场参观场所。