
美国:用粮食捕获世界
粮价飞涨正演变成一场危及全球安全的粮食危机。美国的粮食出口约占世界各国粮食出口总量的40%,其在全球粮食市场具有举足轻重的地位。最新出版的《半月谈》刊文认为,以“粮食帝国”美国为首的少数几个富裕国家,扭曲了全世界的农业生产和食物体系,在这场不知何时结束的危机中,它们注定是最大的赢家。粮食援助成
为美国捕获世界的强大“政治武器”。
他国农民被迫与美财政部“竞争”
过去的20年,美国政府一直在提高对农业的直接补贴。1995至2002年,美国共提供了1140亿美元的农业补贴,年平均142.5亿美元。80%的补贴流入到农场和农作公司,这些补贴的分配极不均衡,最大的1%的农场,2003年平均得到了21.4万美元;最大的20%的农场,平均得到近1万美元。但多数中小农场补贴甚少,甚至没有任何补贴。
补贴状况的迥异,使得美国农场早已出现明显的两极分化。产业化农场不断扩大种植规模,以保持竞争优势和得到更多补贴。
而美国小型家庭农场,在政府(商品粮政策)和商业资本(控制食品生产和经销价格)的双重挤压下,已经无法在商品化的种植业中生存。自1950年以来,美国的农地规模大体稳定中略有下降,但农场数量却由1950年的565万家,下降到2006年的209万家。
农业产业化有不少优势:购买上的规模经济,更好的议价能力,更优惠的贷款利率,等等。
美国的数据显示,小农场才具有相对更低的生产成本。大农场之所以挤走小农场,并非其经济效率高,而在于其能够承受更低的边际利润。也就是说,它们虽然并不能以更低的成本生产,但可以以更低的价格销售。
在WTO自由贸易体制下,世界其他国家的农民,实际上是被迫在跟美国的财政部竞争,而不是跟美国的农民竞争。因为美国的产业化农民,其收入的三分之一来自政府补贴。
大集团对食品产销链实行全控
一个人类历史上从未有过的怪现象出现了:穷人越来越胖,富人越来越瘦;一代又一代的小孩快速变高变胖,发育提前;许多发展中国家步发达国家的后尘,其越来越多的国民也患上了肥胖症。何以如此?答案主要是:农作体系的失衡,带来了食物加工体系的失衡,从而带来了消费者营养结构的失衡。
由于美国绝大部分农业补贴落在商品化农产品上,直接推低了这些农产品的价格。于是,大量新的食品工业投资,直接建立在这些农产品的储运、加工和销售上,出现了强大的食品产业集团和食品联合体。
它们通过“无缝的纵向联合,控制了从基因到超市货架的整个食物体系”,涵盖了农产品投入、生产、加工和销售的每一个环节。它们利用低价格农产品,废弃自然界成百上千种谷物,只让农民种植少数几种高糖或高油的谷物,使得一两代前还十分自然的食物结构,已经变成了无处不在的人工食物结构。
这一食物结构,主要建立在对廉价的人工配置的高糖、高油玉米、大豆等转基因作物的利用上。而健康的农产品,如水果、蔬菜等,得不到一分钱的政府补贴,其生产规模相对于需求在不断萎缩,价格也在不断上涨,消费人群向中高收入阶层集中。一个扭曲的粮食补贴政策,带来了扭曲的食物生产结构,进一步带来了扭曲的食物价格体系。
在美国食物结构巨大变迁的背后,站着为数不多的食物巨人——食品集团,它们在近几十年内迅速走向集中。2004年,美国销售的肉类的集中度(即最大的4家公司占全部市场份额的比重),基本上都超过了一半,牛肉包装竟然达到了84%。面粉加工与豆油压榨,集中度达到了六七成。
即使到了食物的销售环节,仍然在大公司的控制之下。在全球十大食物零售商中,美国占了一半。这样,最终形成了资本化农业对食物链条的全过程控制。
第三世界国家粮食体系被摧毁