建立农村社会基本养老保险制度是统筹城乡发展，建设社会主义新农村，改善民生的社会建设工作，是关系广大农民切身利益，维护社会和谐和国家长治久安的重要举措。近年来，根据中央关于 “探索建立新型农村养老保险制度”的精神和原劳动保障部的要求，各省、市、自治区按照 “因地制宜、分类指导、重点突破、逐步推进”的方针和 “保基本、广覆盖、能转移”的原则，指导各地积极探索开展新型农村养老保险工作，取得了可喜的成绩。到2007年底，全国已有近2000个县 (市、区、旗)开展农村社会养老保险工作，5000多万农民参保，积累保险基金400多亿元，有400多万参保农民领取养老金。其中有200多个县 (市、区、旗)建立了有政府补贴的新型农村社会养老保险制度。
综合各地新农保工作，有这样几种做法。
在运行模式上，既有统账结合模式，又有个人账户全积累模式。2007年，江苏省10个试点县中，除如皋县选择了个人账户模式外，其余9个试点县都选择了统账结合的模式。他们的理由有三点：一是社会保障一体化是社会发展的必然趋势；二是国家已推行的企业职工养老保险采取的就是这个模式；三是便于农村劳动力的流动并与城市接轨。重庆市则实行个人账户全积累模式。经办机构为参保人员建立和管理个人账户，区政府、镇 (村、社)、个人缴纳的费用全部进入个人账户。待遇水平与个人账户挂钩。他们认为，这种 “阳光操作”使农民看得见，摸得着，有利于保护农民的利益不受侵害。
从覆盖的范围和对象上看，纯农民是确定的重点人员。山西省新型农村社会养老保险的参保范围是，本省农业户口 (含户籍改革后长期居住农村)的适龄农民。农民工和被征地农民的养老保险按有关规定执行。江苏已经以政府名义正式出台的新型农保制度的试点县中，对参保范围和对象的界定都作了具体的规定，重点突出了新型农保的参保主要对象是纯农民。同时，共同体现了这么几项内容：一是具有本县(市、区)户籍的农村居民；二是年龄在男18-60岁、女18-55周岁的范围之间；三是从事农林牧渔业的农民；四是暂不具备参加城保的乡镇企业职工；五是其他各类人员。
从缴费基数选择上看，以“上一年农民人均纯收入”作为缴费基数已成为共识。甘肃省嘉峪关市基本养老保险费由个人、集体、财政三方负担，缴费基数按本市上年度农民人均纯收入的50%确定，缴费比例为15%，其中个人缴纳10%。安徽省广德县月缴费基数按本县上年度农民年人均纯收入的30%至300%确定；个人缴费比例不低于缴费基数的8%。福建省参保农民以本县 (市、区)农民人均纯收入为缴费基数，费率为18%，有条件的可再缴8%；缴费年限累计不少于20年。
在待遇水平上，基本上实行的是 “低水平、广覆盖”。河南省南阳市合理确定待遇水平，建立弹性待遇调整机制。第一，用财政补助金的20%和吸纳的社会捐赠、社会赞助资金建立农村社会养老保险待遇调剂金，用于适时提高养老金水平，使参保人员的基本生活得到长期保障。第二，增强领取年龄的伸缩性。特殊情况下，经批准可提前1至5年领取养老金，每提前一年减发1.5％的养老金，每推迟一年增发1.5％的养老金，鼓励推迟领取。第三，强化最低待遇承诺，实行保底弹性的计发办法，增强制度的吸引力。
