近年来，许昌市通过实施农业科技园区建设，巩固了粮、棉、烟三大传统产业，培育了花木、蔬菜、中药材三大新兴特色主导产业，建成了全国最大的花木生产基地，河南平原农区最大的中药材生产基地，河南区域连片种植较大的露地蔬菜生产基地，已成为河南省主要农产品商品生产基地之一；建立完善了农业科技、农业市场信息、农业标准化、农产品质量安全四大社会化服务体系；催生出河南众品、北方花卉等一批具有较强示范带动能力的农业产业化龙头企业；建成了优质小麦、优质烟叶、优质大豆、优质三粉、优质棉花、优质生猪六大农产品精深加工基地，实现了从单纯的农业生产，向生产、加工与生态农业协调发展的转变，促进了农民增收。2003年，该市农民人均纯收入达到2880元，比河南省平均农民人均收入2236元高28%。
近十年的执着探索
许昌市地处河南中部，是一个内陆平原农区，经济结构比较单一，工业基础相对薄弱。为探索平原农区发展高产高效农业，促进农民增收的新路子，1995年，许昌市委、市政府经过广泛调研和科学论证，提出建设一批布局区域化、生产专业化、管理企业化、服务社会化的高效农业示范园区，并依靠园区的示范辐射、引导带动作用，促进农业增效、农民增收、农产品竞争能力增强。到2001年，全市已建成高效农业示范园区146个，总面积115万亩，亩均产值2600多元，形成花卉、蔬菜、烟叶、中药材、腐竹、水果、食用菌、畜产品八大系列产品，具有一定规模的高产高效示范基地80多个，比较规范的农业产业化组织175个。许昌高效农业示范园区建设的主要做法和经验，引起了国内科技界、理论界、新闻界的广泛关注，把许昌通过建设园区，带动农民增收，促进农业可持续发展的现象称之为“许昌模式”。胡锦涛、朱?基、温家宝、回良玉等中央领导先后到许昌考察调研，国家科技部、农业部、中央政策研究室先后到许昌专题调研。1998年，《经济日报》在京举办了“许昌市高效农业园区建设暨中国农业高效之路研讨会”。2001年9月，国家科技部、农业部等6部委批准许昌为全国首批实施的国家农业科技园区之一。
三法并行土里生金
进行机制创新，在家庭承包经营的基础上，培育大批具有市场开拓能力、资金运作能力、技术创新能力和应对风险能力的农业企业法人主体，与农民结成利益共同体，并迅速形成专业化、区域化、规模化的农业生产格局。
许昌市创新农业运行机制的一条根本经验是“投资业主制、运行公司制、科技承包制、联结农户合同制”。投资业主制就是充分发挥市场机制作用，在投资方面按照市场规律运作，园区建设项目实行市场化运作，所有园区建设项目面向园区有关单位和企业实行公开招标，项目承担单位严格按照项目建设要求组织实施，直至通过验收；运行公司制就是建立公司区域化、规模化商品生产；科技承包制就是在园区组织农业科技人员个人或集体承包开发项目，发包方根据承包效益，支付报酬；联结农户合同制就是公司与农户签订产销合同，并提供配套服务，明确双方的责、权、利。而其中最关键的就是运行公司制，许昌正是依托各类农业公司，形成了具有专业化、区域化、规模的的农业生产格局。如今，在许昌这片沃土上，活跃着1920家农业公司，承担各类项目78个，催生出优质小麦、花木、蔬菜、中药材、烟叶、腐竹等一批生产基地，农民走上了“一亩地上奔小康”的致富路。
紧紧抓住农业科技创新这条主线，改革传统的农业技术推广体系，实行农业科技创新、技术推广与市场紧密相连不再无的放矢；与千家万户紧密相连，增加农民收入；与科技人员的报酬紧密相连，调动科技工作者的积极性。科技创新成为提升许昌农业市场竞争力的原动力。
