按WTO 农业协议,农业政策按其政策传导机制是否扭曲市场机制划为农业保护和农业支持。对市场机制产生扭曲效果的政策都是农业保护,具体包括贸易保护(如关税和非关税措施等) 、出口补贴(出口财政补贴和出口信贷贴息)和生产补贴(“黄箱”政策和“蓝箱”政策下的各种补贴) 。农业支持是“对贸易不发生或最低程度发生扭曲”的政策,包括财政公共投资和绿色补贴,如政府运用财政手段在农田保护、水利、病虫害控制、生态环境治理、产业结构调整、农业科研、技术推广与咨询、检疫、农民职业培训、不刺激农业产量和价格的食物安全储备等方面的财政投入、以食物安全为目的的公共储蓄、国内食品援助、自然灾害的救济支付、公共产品的财政投资、地区援助计划等等。
二、农业政策由保护向农业支持变迁的动因
1 、农业支持能恢复农业市场机制的基础作用 尽管农业保护的补贴减少趋势有时被选举所打断,但大的趋势不可逆转。农业政策变迁的目标十分明确，就是农业的市场化,减少价格干预和财政分配,力求把历来受保护的农业推向市场化。农业市场化的核心是恢复价格机制、供求机制和竞争机制的基础作用。
2 、越来越多的农业补贴扭曲供求机制,导致受保护的农产品长期过剩 价格支持的特点是把价格补贴与产量直接挂钩,即收入与产量呈正比例,刺激农民扩大经营规模,加剧供求过剩。
3 、WTO 和反倾销反补贴的压力和鼓励 WTO 规则和反倾销反补贴已经成为各国农业政策最重要的环境压力。农业协议直接对成员国的农业政策具有直接的约束力,逐步大幅度减少直接补贴,增加农业支持力度。
4 、积重难返的农业保护使农业产业活力越来越低 越来越多的巨额补贴使农业生产者和经营者把增收寄托于生产补贴、价格补贴和市场保护上、缺乏足够动力去改进技术、提高市场竞争力和调整生产结构。
5 、农业保护的社会成本高昂,降低社会资源的配置效率 农业价格补贴并非都转给农业生产者,有相当一部分被浪费在生产和交易过程中
6 、沉重的农业补贴扩大财政赤字,加重了纳税人负担 伴随保护项目的增加和力度的增强,财政预算中农业保护的支出也迅速扩大,给财政造成了沉重负担。80 年代以后,发达国家预算赤字急剧扩大,不堪重负。各国政府不得不减少农业预算支出。
7 、农业保护造成巨大的消费者福利损失 生产成本高,国内价格高于国际市场价格。
8 、农业保护造成社会分配不公 农民收入的迅速增长不是靠农业经营效率的提高,而是在农户经营规模和农产品产量没有相应增长情况下靠政府补贴和国家保护得到。
此外,农业保护政策提供了大量的制度租金,寻租机会和寻租行为孕育了许多靠农业保护获利的利益集团。如持有农产品进口限额许可证的进口商获得农产品和投入品,流通垄断权的农协组织,以及握有这些农业补贴的分配权的官员等等。
