汝城县外沙乡距县城12公里，地势平坦，省道S324线、浙水河贯穿全境，具有得天独厚的农业生产条件。近几年来，外沙乡党委、政府充分利用这一区位、地理、资源优势，大胆创新，优化农业产业结构，提出打造“菜篮子工程”的思路，并积极采取三项措施发展蔬菜种植产业。
一是抓好宣传推介。由于多年来该乡的蔬菜种植一直是农户分散生产，形不成规模，为了改善这种状况，该乡在生产基础较好的盘溪、荷塘、外沙等三个村确定了规模发展的思路。通过广播宣传、入户发放宣传资料等方式，使农民的蔬菜规模种植积极性得到了较大提高，2006年建成了以荷塘为主沿省道S324线两边延伸的荷塘3000亩蔬菜生产基地，2007年又新增500余亩。
二是抓好技术培训。借助乡夜校、农函大等阵地组织每期100人的免费培训班，由乡技术骨干对引进蔬菜的种植技术和病虫害防治等进行详细讲解，现已培训500余名。
三是抓好市场服务工作。在建立蔬菜基地的同时，大力搞好市场行情、技术咨询、产品销售等服务，引进农产品加工厂，发展订单农业，拓宽销售市场。据调查，汝城县城蔬菜市场有25%是外沙生产的。2006年引进的“繁华食品加工厂”年产值达5300余万元，实现利润600余万元，建立基地面积达13000亩，带动1200余户农户种植蔬菜，吸纳农村剩余劳动力88人，人均增收达103元。同时，荷塘等村菜农与 “深汝蔬菜公司”签定订单1000余亩。经过近几年的努力，外沙乡的农业产业结构得到了明显的优化，全乡经济快速健康发展，外沙乡也成为名副其实的“菜篮子”生产基地。
（首发子站：湖南省郴州市商务之窗）
