据新华社郑州5月2日电(记者林嵬、姚润丰)上个世纪90年代前期，我国发生大面积棉铃虫灾害，一些棉区的棉花亩产降幅达80%。回忆起当年的棉铃虫害，许多棉农仍为之色变。河南省西华县棉农王爱国说：“一开始，几毫升农药就能杀死棉铃虫，可这小虫很快有了抗药性，到后来，一桶水加20多毫升农药，仍然杀不死。
有人将棉铃虫放在农药原液里，它们居然游来游去。”
就在我国的棉花产业被棉铃虫搅得天翻地覆之际，国外跨国公司却已掌握了治虫的“法宝”──转基因技术，并生产出转基因抗虫棉。所谓转基因植物，就是将来自某一种植物或微生物、甚至动物的一段遗传物质(DNA)转移到另一种不同的植物中，使人们所希望的生物性状或产物在后者的细胞中得以表达。而转基因抗虫棉，就是通过把一种细菌的DNA片段转移到棉花里，让棉铃虫一吃就死。
经我国科学家近10年的努力，我国转基因抗虫棉研究取得突破性进展，成为世界上第二个拥有Bt杀虫基因自主知识产权和自主培育转基因抗虫棉新品种的国家。
据了解，国产转基因抗虫棉品种除了性能和国外抗虫棉相当外，还普遍比其增产10%以上，杂交抗虫棉则增产20%以上。到2005年，国产转基因抗虫棉已累计推广9000多万亩，创造社会经济效益150多亿元。
