2006年的1月中旬，正是隆冬季节。北方的大地冰雪覆盖，还在沉睡；南方很多地方也是冷雨潇潇，草木凋疏。而此时，位于南京市郊区的一块稻田里却是人声鼎沸，机声隆隆，这里正在进行机插育秧流程样板和机插秧苗作业演示。参加观摩的是全国水稻机械化育插秧技术培训班的学员，他们来自全国水稻主产区的50个县（区）。
农业部农业机械化管理司司长王智才在培训班上说，今年早早地举办这次培训班，就是为了把开春要做的事情提前，让各地相关人员参加培训后，有充分的时间早计划、早安排、早培训、早行动，为推广水稻育插秧机械化技术开一个好头。
这的确是一个新的开始。2006年是国家实施“十一五”规划的开局之年。在2005年召开的党的十六届五中全会上，中共中央提出了“十一五”规划建议，提出建设社会主义新农村的战略任务。据此，农业部决定实施“转变、扩展、提升”三大战略，大力推进“九大行动”。而作为其中之一的科技提升行动，把突破水稻生产机械化作为重点。这次由农业部举办培训班，就是从育插秧机械化这个最薄弱环节入手，打响加快推进水稻机械化生产新的攻坚战。
一个意味深长的问题
准确地说，我国水稻生产机械化的攻坚战早在上世纪的50年代就开始了，这场战役打了半个世纪，一波三折。
有资料表明，早在上世纪50年代中期，我国就研制出了畜力牵引的水稻插秧机。1956年，在农业部农业机械管理总局举行的水田农具工作座谈会上，时任局长的李菁玉就谈到，华中和华东农业科学研究所已经创制了水稻插秧机，并称华东农科所设计的插秧机“已能分秧，株距也很整齐，可以说获得初步成功。”然而，两年后即1958年6月，农业部在“关于做好今年水稻插秧机改进工作的通知”中却提及，“今年试制的70多台103式水稻插秧机，已在南方几省早稻、中稻插秧中作了多点试验”，“插秧机的几个老问题仍然没有得到解决，一般均匀度（3-10株）占50%左右，钩秧占20％左右，伤秧率、漏秧均占10%以上”。可见，在当时的科研水平和技术条件下，水稻插秧机研制刚起步，就遇到了技术上的大难题。
然而，在1980年基本实现农业机械化目标的催动下，水稻插秧机械化作为主攻的项目并没有因为技术的难度而被放弃。政府很执著，农机推广部门也很积极。不幸的是，由于这些努力没有得到农民的最终认可，机插秧可说是屡战屡败，败得很惨。直到上世纪80年代，我国机插秧面积最多时也只有几百万亩，在几亿亩水稻种植面积中所占份额微乎其微。有统计资料显示，1985年我国机动水稻插秧机拥有量是1.3万台，其中有近一半分布在吉林省，很多水稻主产大省只有一两百台，即使这些插秧机开足马力日夜作业，面积又能有多少？
令我们大惑不解的是日本。据说，日本研制出水稻插秧机比我们要晚，而且是在50年代我国赠送给他们样机的基础上改进的。可是，日本在上世纪80年代就已经完全解决了水稻机插秧问题，机械化水平达到了98%的高比率。
于是，我国农机界人士有了一个最无奈、也最困惑的问题——我国卫星可以上天，插秧机为什么不能下地？是啊，论技术难度，插秧机不能与卫星相提并论；论经济保障，插秧机所需的投入也比卫星上天要少得多。卫星可以满天飞，插秧机却迟迟下不了地，造插秧机真的比造卫星还要难吗？这似乎是农机人的一个“歌德巴赫”猜想。（未完待续）信息来源：《农机质量与监督》06年第一期
